Universidad Católica Boliviana "San Pablo"

UCB ¨San Pablo¨ Introducción y objetivos Diego Miguel Cardona Ortiz 1 CAPITULO I INTRODUCCIÓN Y OBJETIVOS 1.1 INTRODUCCIÓN El cacao ya era cultivado por los Mayas hace más de 2500 años. De hecho para encontrar el significado de la palabra cacao se recurre a la lengua maya: - Cac que en lengua maya quiere decir rojo (en referencia al color de la cáscara de fruto) - Cau que expresa las ideas de fuerza y fuego. Los aztecas aprendieron de los mayas el cultivo y el uso del cacao. Llamaban “cacahuat” al cacao y “xocolatl” la bebida aromática que se obtenía de sus frutos. Por aquel entonces el “xocolatl” era apreciado como reconstituyente que daba fuerza y despertaba el apetito sexual. Las semillas de cacao también se utilizaban como monedas de cambio, costumbre que perduró mucho después de la colonización de los españoles. De hecho Hernán Cortés pagaba a sus soldados con cacao. Con la colonización de América, se empiezan a introducir en Europa numerosos alimentos americanos (patatas, judías, tomates,) que luego han resultado ser básicos para nuestra dieta. Sin embargo durante toda la edad moderna el cacao pasó bastante desapercibido, a pesar de que ya en el siglo XVI empezaba a ser conocida la bebida hecha a base de cacao (el chocolate). Restringida sólo a la élite aristocrática, poco a poco adquiere prestigio como estimulante y se extiende por toda Europa 1 . En Bolivia el chocolate en polvo es una bebida bastante requerida por la población por el exquisito sabor que tiene, además por los valores nutricionales que posee como ser: 1 Historia del Cacao-Edualter( www.edualter.org/material/explotacion/unidad5_2.htm )