Universidad Católica Boliviana "San Pablo"

- 143 - Eventualmente, el nivel de la demanda de transporte para productos agropecuarios, varía según las condiciones climatológicas y los calendarios agrícolas, en otros casos el tipo de producto y la estructura de producción también pueden determinar las características de la demanda por transporte. Sin embargo, más allá de la variabilidad de la demanda, los costos de transporte están en función a la distancia entre los lugares de producción y el eje carretero principal. En Bolivia, las distancias y lo accidentado de la topografía, unido a la falta de mantenimiento de los caminos y la consecuente vulnerabilidad de los mismos ante efectos climatológicos adversos (derrumbes, caída de puentes), hacen que en el comercio interno y externo sea muy alto de productos agropecuarios, debido a los costos y tiempos de transporte que deben enfrentar los productores, transportistas, consumidores y comerciantes, sean muy elevados 115 . El eje carretero principal que une a los departamentos de La Paz, Cochabamba y Santa Cruz representa un tercio de la estructura vial asfaltada en el país y, a través del mismo se logra satisfacer una demanda por transporte de productos agropecuarios que es intensa y regular a lo largo de todo el año 116 , debido a la diversidad y al volumen de la producción y, a la importancia que tiene la conexión vial para el abastecimiento de determinados mercados nacionales y/o externos. A partir del eje principal, se desprenden los ramales que permiten satisfacer las demandas de productos agropecuarios en las ciudades capitales, éstos son: en el sector altiplánico los ramales que se desprenden hacia los 115 Para el transportista de productos agropecuarios, el problema radica en los costos de operación y de mantenimiento y en como lograr un balance razonable en las cargas que transporta de ida y vuelta. Para el consumidor urbano, el problema es el abastecimiento de los mercados, y para el comerciante importador o exportador, el problema radica en los costos portuarios y los aranceles fiscales que determinan el grado de competitividad de su mercancía (FAO, 2003). 116 La estructura de las principales zonas de complementación productiva por el análisis de los circuitos de comercialización revela que el principal proveedor de productos agropecuarios y agroindustriales es el departamento de Santa Cruz.