Universidad Católica Boliviana "San Pablo"

45 2.1.2 Antecedentes históricos Los primeros antecedentes de la historia de Cotoca tienen sus raíces en la aldea indígena chiquitano-guaraní, que establecieron sus colonias en el área provincial y rural del departamento. En 1605 los cruceños llegaron a Cotoca, luego de sufrir el aislamiento impuesto por el virrey Francisco de Toledo, a la muerte del fundador Ñuflo de Chávez. En sus inicios la población no fue numerosa debido a las pésimas condiciones ambientales que poseía el área, tales como la falta de cursos naturales de agua y los frecuentes periodos de sequía, que impedían la permanencia de los pobladores. Sin embargo, en el año 1607 a pesar de las dificultades, fue realizada su fundación por el gobernador Juan de Mendoza Mate de Luna. Posteriormente sucede la aparición de la imagen de la virgen, encontrada por dos ladrones, quienes le edificaron un templo en su nombre, el cual fue bendecido el 15 de diciembre de 1799 en el mismo lugar donde fue encontrada, actualmente ubicado frente a la plaza principal. (P.D.M 2015-2019, p.19). 2.1.3 Antecedentes generales El municipio de Cotoca alberga a una población de origen guaraní con una amplia migración quechua, mientras que el patrimonio cultural del municipio es el Santuario de Cotoca, representado por la “Virgen de Cotoca”, cuya fiesta patronal es el 8 y el 15 de diciembre. Los devotos le atribuyen virtudes milagrosas extraordinarias, por lo que en ambas fechas, miles de peregrinos parten desde diversas partes de Bolivia en romería hasta el templo de Cotoc a Santuario de la Virgen; se estima que más de 200 mil personas asisten en peregrinación la víspera de la fiesta y es mediante estas tradiciones que el añ o 2003 Cotoca es declarada "Patrimonio Cultural y Religioso de Bolivia".(P.D.M, 2015-2019, p.23). La economía del Municipio de Cotoca se basa en la agricultura, ganadería, comercio, industria, pesca, artesanía y fabricación de chicha. La agricultura tiene como principales cultivos al algodón, soya, maíz, yuca y plátano. La cría de ganado bovino ha dado lugar a una industria lechera importante. Mientras tanto la ciudad es más bien conocida por su culinaria típica y su artesanía, especialmente de cerámicas, como: ollas, tinajas, cántaros, macetas, jarros, candelabros entre otros, que son elaborados por la misma población. (P.D.M 2015- 2019, p.26).